Empires maritimes préhistoriques dans le Pacifique: Ga'asialili et la mise en place d'une colonie tongienne à Uvea (Wallis, Polynésie occidentale),

par Christophe SAND.

résumé

     Cet article a pour but de présenter les modalités d'implantation d'une colonie tongienne sur l'île d'Uvea (Wallis) aux XVe-XVIe siècles dans un contexte historique local et régional. Au milieu du deuxième millénaire après J.-C., l'expansionnisme de la dynastie des Tui Tonga de l'île de Tongatapu aboutit à l'occupation progressive de la majorité des îles de la Polynésie occidentale, avec l'imposition de "gouverneurs" tongiens et des nouveaux chefs. Le personnage marquant de cette période à Uvea est Ga'asialili, présenté dans les traditions orales comme le responsable principal de la mise en place d'un système politique tongien sur l'île. La position de ce "gouverneur" dans la chronologie locale est restée jusqu'à présent incertaine: cet article tente, en resituant les événements dans un cadre régional - avec en particulier l'utilisation des données de la tradition tongienne -, de replacer Ga'asialili dans un cadre historique satisfaisant.