Façon de dire, manière de penser. Les piri - devinettes - de Tahiti,

par Bruno SAURA (Maître de conférences en Civilisation polynésienne à l'Université de la Polynésie Française).

résumé

Cet article s'intéresse aux piri ou devinettes tahitiennes, aux images spécifiques qu'elles véhiculent, au type de rapport au réel qu'elles manifestent, et à leur logique intrinsèque. Il met en évidence l'hétérogénéité de la catégorie des piri qui tient non seulement à celle des thèmes et objets évoqués, mais aussi aux différentes fonctions qu'elles remplissent en matière de transmission des savoirs.
Rapprochant ces devinettes d'autres types de discours religieux contemporains également structurés suivant un mode de pensée formelle, l'auteur souligne aussi l'importance de l'acculturation chrétienne en Polynésie orientale et son incidence sur les piri. Enfin, l'analyse porte sur la manière dont ces devinettes manifestent une forme de pensée et de
" culture populaire " somme toute assez universelles.

summary

This paper deals with piri (Tahitian riddles), with the images they convey, the type of relationship they exhibit with the world of reality, and their inherent logic. It highlights the heterogeneousness of the piri category, which is not only due to the variety of the topics and objects brought to mind but also to the various functions they fulfil in handing down traditional knowledge. The comparison of these riddles with other types of contemporary religious discourse, which share a similar formal way of thinking, brings the author to emphasize the importance of Christian acculturation in Eastern Polynesia and its effect on piri. Finally, the analysis focuses on how these riddles reflect a form of thought and of " popular culture " which are, after all, quite universal.