Mauvaises herbes et graminées à Houailou (Nouvelle-Calédonie)

Jacqueline de LA FONTINELLE

Résumé
La classification ajië (Houailou, Nouvelle-Calédonie) montre que les graminées ont été repérées et identifiées comme constituant une famille distincte des autres " herbes ". D'un usage constant et très important tant dans la vie courante que lors des cérémonies de deuil -nattes, liens, nœuds de toutes sortes (portage, interdits, calendriers, chaumes ou signes de jachères…) -, les graminées ne sont pourtant jamais entrées en culture.

Mots-clés : Nouvelle-Calédonie, Houailou, graminées, nattes, chaume, interdits.

Summary
Graminae have been classified apart from weeds in the ajië language (Houailou, New Caledonia). Their uses thatch, mats, threads and strings as well as knots of every kind to carry loads or prohibit picking fruit, trodding on a place abandoned after the death of a man, made them constantly present in every day life and during ceremonies yet graminae have not been cultivated as food crop.

Keywords : New Caledonia, Houailou, Graminaceae, plaits, thatch, taboos.