Les aléas de la construction identitaire
multi-ethnique en Nouvelle-Calédonie :
quel passé pour un avenir commun ?*

Christophe Sand, Jacques Bole et André Ouetcho

RÉSUMÉ

Cet article présente, dans ses grandes lignes, comment chaque communauté culturelle de Nouvelle-Calédonie perçoit de façon particulière les princi­pales périodes de l’histoire humaine de l’archipel. Le constat de divergences de fond et de forme sur le sens de l’histoire suivant l’origine laisse néanmoins apparaître le côté de plus en plus multiple et mouvant des perceptions historiques dans chaque commu­nauté. L’évolution contemporaine, accompagnant le processus politique de création d’une citoyenneté et d’édification d’un avenir en commun, pose les limites de comportements culturels décrits comme immua­bles pour chaque communauté. Elle ouvre des espoirs de rapprochements futurs sur un certain nombre de valeurs et de traits culturels partagés. La définition de nouveaux « mythes d’origine » rassembleurs devra passer par une redéfinition de symboles, dans le cadre de ce que les historiens ont défini comme un proces­sus « d’invention de la tradition », caractéristique de l’édification des États-nations.

Mots-clés : histoire, construction identitaire, inven­tion des traditions.

ABSTRACT

This paper assesses the way each cultural group of New Caledonia perceives the major periods of the archipelago’s human history. The identification of strong divergences around the meaning of history depends on origins, nevertheless it shows the pro­gressive diversification of these perceptions in each community. The contemporary development, in rela­tion to the creation of a political process of local cit­izenship and the building of a shared future, shows how variable cultural behaviour can be, in particu­lar that which is supposed to be immuable. This gives hope for future agreements over a series of shared values and cultural features. The definition of new unifying “origin myths” will have to be constructed through a new definition of symbols, in what histori­ans call a process of “invention of tradition” that characterizes the building of modern States.

Keywords: history, building of cultural identity, invention of tradition

 
De la prise de possession à l’accord de Nouméa : 150 ans de liens institutionnels et politiques
entre la France et la Nouvelle-Calédonie

Sarah Mohamed-Gaillard

RÉSUMÉ

Après l’immobilisme institutionnel de la période coloniale, la Nouvelle-Calédonie a expérimenté depuis 1946 une dizaine de statuts et semble avoir retrouvé depuis les accords de Matignon une cer­taine stabilité statutaire. Au-delà de ces évolutions, nous pouvons relever certaines permanences des relations institutionnelles et politiques entre l’État français et la Nouvelle-Calédonie.

Mots-clés : colonisation, institutions, politique, statut, terre.

ABSTRACT

After the institutional immobilism of the colonial period, New Caledonia has tested about ten statutes since 1946 and seems to have found a certain statu­tory stability since the Matignon Accord. Beyond these evolutions, there is a certain stability in the institutional relations and policy between the French State and New Caledonia.

Keywords: colonisation, institutions, politics, status, land.

The Kanak Awakening of 1969-1976:
Radicalizing Anti-Colonialism in New Caledonia

David Chappell

RÉSUMÉ

Cet article examine les racines des “événements” tragiques des années 1980 en Nouvelle-Calédonie, en argumentant que le réveil kanak de 1969 résultait d’une convergence de forces structurelles puissan­tes, telles que la recolonisation du territoire par la France dans les années 1960, accompagnée d’une immigration massive pendant le boom du nickel, ainsi que le retour chez eux des étudiants kanak et calédoniens qui avaient été radicalisés en France, où ils avaient vécu la révolte des étudiants et ouvriers en mai 1968. La tendance graduelle vers l’autono­mie de l’Union calédonienne a été interrompue, mais la défense de l’indépendance kanak révolution­naire polarise la population par des clivages ethniques et politiques. Aujourd’hui, alors que la France est en train de redonner plus d’autonomie à la Nouvelle-Calédonie, deux visions de la nationalité sont en concurrence : rester loyal à la France ou bien deve­nir un état souverain.

Mots-clés : décolonisation, radicalisation, réveil kanak, Foulards rouges, identité kanak, polarisation.

ABSTRACT

This article examines the roots of the tragic “events” of the 1980s in New Caledonia, arguing that the Kanak Awakening of 1969 resulted from a convergence of powerful structural forces, such as the recolonization of the territory by France in the 1960s, accompanied by massive immigration during a nickel mining boom, and the return home of radi­calized Kanak and Caledonian students from France, where they had experienced the May 1968 student-worker uprising. The gradual, multi-ethnic trend toward autonomy by the Union calédonienne had been interrupted, but the advocacy of revolutionary Kanak Independence polarized the population along ethnic and political lines. Today, France is again granting autonomy to New Caledonia, but two visions of nationhood are in competition: remaining loyal to France or becoming a sovereign state.

Keywords: decolonization, radicalization, Kanak awakening, Foulards rouges, indigenous identity, polarization.

Droit d’accueil et droit de l’endroit
en pays kanak

Jean Pipite

RÉSUMÉ

La pratique de l’accueil en Nouvelle-Calédonie est fréquemment ramenée à la seule dimension d’une cérémonie coutumière, consistant à remettre à ceux qui vous accueillent un tissu et un morceau de tabac. Cet usage est toutefois bien plus complexe. L’objectif de cet article est de montrer que l’on ne peut saisir toutes les dimensions de cette pratique qu’en le consi­dérant à la manière d’un droit coutumier, dont les enjeux étaient bien différents de ceux que lui ont fait épouser les autorités coloniales ou de ceux de poli­ticiens qui travaillent avant tout pour leur propre profit. Nous évoquerons également les tentatives récentes de reformuler l’ensemble des règles et des usages qu’englobe la pratique de l’accueil, dans ce que certains coutumiers revendiquent aujourd’hui comme le « droit de l’endroit ». La force de loi que les Kanaks attribuent à la notion d’accueil, la sécu­rité et les prérogatives qu’il offre, risqueraient de s’amenuiser si n’étaient pas respectés, en contrepar­tie, les devoirs et le respect envers les accueillants et envers les règles locales. Le « droit de l’endroit » se veut un rappel de ces principes fondamentaux.

Mots-clés : accueil, droit, changement culturel, culture kanak.

ABSTRACT

The practice of welcoming in New Caledonia is often reduced to the sole dimension of customary cer­emony, consisting in giving a piece of cloth and some tobacco to those who welcome you. This practice is, however, much more complex. This article’s objec­tive is to show that the only way to grasp all the dimensions of these practices is by considering them as a customary right, where the stakes are much dif­ferent from those imposed by colonial authorities or politicians working above all for their own benefit. We will also evoke the recent attempts at reformulat­ing the set of rules and customs encompassed by the welcoming practices, in what some traditionalists claim is the “law of the land”. The force of law that the Kanaks attribute to the notion of welcoming, and the security and the prerogatives it offers, might be reduced if the duties and respect towards those who welcome and the local rules are not observed. The “law of the land” is a reminder of these fundamental principles.

Keywords: welcoming, law, cultural changes, Kanak culture.

Résistance au colonialisme, culture, coutume et politique (Arama et région Hoot ma Whaap)
Pratiques et représentations historiques et contemporaines

Denis Monnerie

RÉSUMÉ

En 1988, les accords de Matignon ont décidé la mise en place de conseils coutumiers. Dans la région Hoot ma Whaap, le conseil coutumier a organisé à partir de 1992 de grandes rencontres régionales dont les cérémonies d’arrivée et d’accueil sont un des points forts.  Elles affichent toutes des prises de posi­tion vis-à-vis du colonialisme. Par ces rencontres et ces cérémonies comme dans l’activité du conseil s’exprime un aspect du mouvement kanak resté souvent inaperçu des observateurs, que les Kanaks nomment « culturel » ou « coutumier » et qu’ils distinguent de son aspect « politique ». Cet article se fonde sur l’eth­nographie recueillie au cours des réunions du conseil et de ces rencontres et sur l’analyse des grandes cérémonies d’accueil et de leurs transformations contextuelles. J’examine d’abord certaines modali­tés d’expression des prises de position kanak face au colonialisme. Puis je mets en avant les spécificités des rapports entre les aspects « politiques » et « culturels » ou « coutumiers » du mouvement anti-colonial, en particulier à travers des pratiques et représentations kanak, historiques et contemporai­nes, de résistance au colonialisme français.

Mots-clés : Océanie, colonisation, indépendance, coutume, culture, politique, rituel, changement social.

ABSTRACT

In 1988 the Matignon agreement put an end to sev­eral years of violent struggle between Kanak inde­pendentists, loyalist forces and the French colonial state. Part of the settlement was the creation of Kanak customary councils. From 1992 onward, in the region called Hoot ma Whaap, the customary council organised several large regional encounters. All these encounters expressed Kanak positions towards colonialism. In these encounters, ceremo­nies and council activities  we witness an aspect of the Kanak independence movement which has been largely unobserved. The Kanak people call this the “cultural” or “customary” aspect of their movement and contrast it with the “political” aspect. This arti­cle analyses the ethnography of the council’s meet­ings, of these encounters and of the reception ceremo­nies with their contextual transformations. I study some of the ways Kanak positions towards colonial­ism are expressed. I then stress the specificities of the relations between the “political” and “cultural, cus­tomary” aspects of the anti-colonial movement, especially through practices and representations— both historical and contemporary—of resistance to French colonialism.

Keywords: Oceania, colonisation, independence, custom, culture, politics, ritual, social change

Rhabiller les symboles : les femmes kanak et la robe mission à Lifou (Nouvelle-Calédonie)*

Anna Paini

RÉSUMÉ

J’examine ici, à partir d’entretiens ethnographiques et de documents d’archives, la robe mission, vête­ment porté par les femmes kanak à Lifou et, plus généralement, dans toute la Nouvelle-Calédonie, à la lumière du débat contemporain sur les sentiments identitaires qui participent d’un processus historique et qui opposent les notions d’appartenance et de dif­férence. La robe mission, importée d’Occident, relève d’une stratégie qui voulait imposer aux femmes kanak un style occidental de pudeur et de modestie. Mais les femmes de Lifou ont su l’adapter, la transformer, la recontextualiser et l’intégrer aux savoirs et pratiques locaux. Leur regard, qui m’intéresse ici tout particu­lièrement, a fait intégrer ce vêtement à part entière dans « la coutume ». La signification de la robe mis­sion s’est donc transformée : auparavant symbole de la dévalorisation occidentale de la femme kanak et du regard réducteur occidental face aux autres, elle est devenue progressivement un signe identitaire de créativité culturelle revendiqué avec fierté par la majorité de mes interlocutrices de Lifou.

Mots-clés : identité, savoirs et pratiques des fem­mes kanak, changements et continuités culturels, robe mission, Lifou.

ABSTRACT

Considering that the sense of belonging and iden­tity are part of historical processes and that claiming an identity creates a tension between the sense of belonging and of difference, I examine here the “mis­sion dress”, a garment worn by Kanak women in Lifou and more generally in New Caledonia. The analysis, based on ethnographic interviews and archives, suggests that imported clothes, which are clearly part of a strategy to impose a Western-style sense of modesty, were adapted to local uses by Kanak women, and their meaning was adapted. My interest lies especially in how the women perceived the introduction of new clothing. Nowadays the “mis­sion dress”, in its new designs, is considered part of “la coutume”. The dress, a sign which once allowed Westerners to view Kanak women as inferior beings, has gradually become a symbol of identity, which many of my female interlocutors claim with pride.

Keywords: identity, Kanak women’s knowledge and practices, change and cultural continuity, mission dress, Lifou.

La micropolitique de la mine en Nouvelle-Calédonie. Analyse des conflits autour d’un projet minier au sein d’une communauté kanak

Leah S. Horowitz

RÉSUMÉ

Cet article examine la micropolitique, au sein d’une communauté kanak, relative à un projet minier. Vu son importance politique et économique, les rési­dants locaux ont approuvé le projet dans l’ensemble. Des disputes ont cependant éclaté au sein des villages autour du massif. Dans le monde kanak, le prestige est acquis par la capacité de se dire membre d’un clan parmi les premiers arrivés dans un lieu, et donc en mesure de prendre toute décision liée à l’utilisa­tion de la terre. Les gens ont vu dans la reconnais­sance de ces droits par la compagnie minière, un moyen pour appuyer ou déstabiliser leurs positions sociales. Leurs attentes dans ce sens ont également influencé leurs discours sur les conséquences écolo­giques du projet ainsi que sur les risques de provo­quer la colère des esprits ancestraux.

Mots-clés : mine, micropolitique, reconnaissance, conflits.

ABSTRACT

This article examines the micropolitics within a Kanak community in New Caledonia, concerning a mining project. Because of its political and eco­nomic importance, local residents supported the project on the whole. However, disputes arose within the surrounding communities. In Kanak soci­eties, prestige is acquired through the ability to claim membership of a clan that is among the first to arrive in a place, and thus has the right to make all decisions relating to land use. People viewed the recognition of these rights by the mining company as having the potential to either support or destabilise their social positions. People’s expectations in this regard also influenced their statements about the ecological consequences of the project as well as the risks of provoking the ancestors’anger.

Keywords: mining, micropolitics, recognition, conflicts.

Perspectives pour une décolonisation
en Nouvelle-Calédonie

Umberto Cugola

RÉSUMÉ

La paix civile que connaît la Nouvelle-Calédonie depuis une quinzaine d’années peut être appréhen­dée, de manière lâche, comme la plus large avancée réalisée sur ce territoire. Nonobstant ce premier constat encourageant, il n’est pas du tout évident que les évolutions futures du territoire se déroulent sous les meilleurs auspices en terme de décolonisation. Pourtant, confortée par le droit international, la décolonisation de la Nouvelle-Calédonie semble parsemée d’obstacles que nous nous proposons de mettre en mots en posant, dans un premier temps, une analyse sur l’éclatement du flnks. Puis, nous chercherons à estimer la portée de la dynamique suggérée par le processus de développement écono­mique amorcé en 1988. Nous nous demanderons en quoi l’idéologie développementiste peut représenter une nouvelle forme de colonialisme, et si cette idéo­logie fièrement portée par les accords de Matignon et de Nouméa (1988-1998) contribue réellement au rattrapage des inégalités et au rééquilibrage.

Mots-clés : colonisation/décolonisation, dévelop­pement, néo-colonialisme, transformations.

ABSTRACT

The peace that New Caledonia has experienced for about fifteen years can be apprehended, as greatest progress on this territory. Notwithstanding this first encouraging report, it is not at all obvious that the future evolutions of the territory will pro­ceed under the best auspices in terms of decoloniza­tion. However, consolidated by international law, the decolonization of New Caledonia seems strewn with obstacles that we propose to analyse by first assessing the scission of the flnks. We will then esti­mate the range of dynamics suggested by the process of economic development which brought in a new era in 1988. We shall question the way the develop­mentist ideology may represent a new form of colo­nialism, and if this ideology proudly defended by the Accords (1988-1998) really contributes to the cor­rection of the inequalities and the rebalancing.

Keywords: colonization/decolonization, develop­ment, neocolonialism, transformations.

Nouvelle-Calédonie ou Kanaky : perceptions régionales du « Caillou »

Nathalie Mrgudovic

RÉSUMÉ

Le « Caillou », à partir des années 1980, a été diffé­remment perçu par ses voisins : pour les uns Nouvelle-Calédonie, territoire français du Pacifique Sud, pour les autres, Kanaky, cherchant à obtenir son indépendance ! Entre approches critiques et attitudes de soutien, les différents points de vue ont mis en avant sur les scènes régionale et internationale cer­tains aspects de la situation interne de l’archipel. Notre analyse montrera, d’une part, l’émergence d’une identité régionale politique à travers le Forum du Pacifique Sud (fps, aujourd’hui Forum des îles du Pacifique, fip) et, d’autre part, comment du Groupe   mélanésien du Fer de Lance est née l’affirmation d’une solidarité mélanésienne. Ingérence ou solida­rité océanienne, ces réactions régionales ont-elles influencé ou affecté les relations des indépendantistes kanak avec les loyalistes calédoniens et avec l’État ? Enfin, il nous faudra esquisser le bilan de cette per­ception régionale : a-t-elle permis de faire évoluer la situation sur le Caillou ? A-t-elle même seulement évolué ?

Mots-clés : flnks, indépendance, Forum des îles du Pacifique, autodétermination, Groupe mélanésien du Fer de Lance, onu.

ABSTRACT

Since the 1980s, the “Rock” has been perceived differently by its neighbors: for some, as New Cale­donia, French territory in the South Pacific; for oth­ers, as Kanaky, struggling to obtain its independence! From critical approaches to supportive attitudes, the different view points have highlighted certain aspects of the archipelago's internal situation, on national and international levels. Our analysis will show on the one hand the emergence of a political regional identity through the South Pacific Forum (fps, now Forum of Pacific Islands, fip) and, on the other hand, how the Melanesian Group “Spear Metal” gave rise to the affirmation of solidarity among Melanesians. Have the regional reactions of Interfer­ence or Oceanic solidarity influenced or affected the relations between the Kanak separatists, the Caledo­nian loyalists and the French state? In conclusion, one must take stock of this regional perception: has it helped the situation on the Rock evolve? Has it indeed evolved?

Keywords : flnks, independence, Pacific Island Forum, self-determination, Melanesian Spearhead Group, uno.

Chronologie de la Nouvelle-Calédonie

Isabelle Leblic

RÉSUMÉ

Chronologie des principaux événements ayant marqué le territoire de Nouvelle-Calédonie entre le 4 septembre 1774 et le 24 septembre 2003

ABSTRACT

Chronologie des principaux événements ayant marqué le territoire de Nouvelle-Calédonie entre le 4 septembre 1774 et le 24 septembre 2003