INTRODUCTION (retour)

  Les éléments de cette bibliographie ont été recueillis aux États-Unis et en Polynésie par M. F. Allan Hanson. Elle devait paraître, comme dans l'édition anglaise de son travail sur Rapa, à la manière d'une simple nomenclature, par ordre alphabétique d'auteurs. En France, avec un accès plus facile à certaines publications, nous avons fait l'effort voulu pour vérfier ces références, les compléter et transformer cette liste en une bibliographie analytique, articulée et commentée, pensant avoir ainsi rendu service aux chercheurs en leur présentant d'une manière aussi claire que possible les données bibliographiques concernant Rapa. Nous avons classé en tête de cette bibliographie, sous le titre Notices, les notes ou études rédigées par des auteurs n'ayant qu'une connaissance indirecte de Rapa; puis groupé, sous la rubrique Voyages, tous les témoignages de personnes ayant visité Rapa, classant naturellement ces relations dans l'ordre chronologique et faisant l'effort voulu pour dater celles qui ne l'étaient pas. Seul Paul ding, n° 60, est resté introuvable. On nous pardonnera cette lacune, pourtant impardonnable. Les autres rubriques n'appellent pas de commentaires particuliers. On verra que, finalement, Rapa, malgré son isolement et l'absence d'une bonne monographie, est une île assez bien connue, grâce aux travaux de M. Allan Hanson d'abord, et aux expéditions d'archéologues, de géologues, de botanistes, de zoologues, qui se sont succédées dans l'île au cours de ces dernières décades. Cette énumération des sources imprimées est encore vivifiée par l'effort de M. Hanson concernant les sources manuscrites se rapportant à Rapa. On les trouvera jointes à cette bibliographie. M. Hanson, dans son édition anglaise, témoigne sa reconnaissance au Rév. C. Stuart Craig, à William Hart, à Andrée et Daniel Lang dont il a apprécié le concours. Pour ma part, je remercie à Paris, les Conservateurs des Bibliothèques de la Marine et de la France d'Outre-Mer, et à Londres, ceux de la Royal Geographical Society et de l'ex-Empire Society, pour leur coopération. Paris, 17 janvier 1973. Patrick O'REILLY.